John Corigliano (New York, 1938), lauréat de l'Oscar de la meilleure musique originale pour Le Violon rouge, est une figure de proue de la musique classique contemporaine et l'un des plus grands compositeurs symphoniques de notre époque.

Son œuvre comprend trois symphonies très acclamées, chacune conçue comme un paysage à part entière :
Symphonie n° 1 (1991) – profondément marquée par la crise du sida, elle transforme une expérience personnelle de perte en une partition d’une immense puissance expressive ; elle a été largement jouée à travers le monde et lui a valu le prestigieux prix Grawemeyer.
Symphonie n° 2 (2001) – dérivée de son Quatuor à cordes, elle a reçu le prix Pulitzer de musique.
Symphonie n° 3 : Circus Maximus (2004) – une œuvre ambitieuse écrite simultanément pour un orchestre à vent et une multitude d’ensembles à vent ; elle a connu un succès international considérable depuis sa création.

La théâtralité inhérente à son langage créatif est particulièrement évidente dans ses œuvres concertantes. Auteur de dix concertos, Corigliano a exploré le genre sous des angles novateurs, comme dans Triathlon (2022), où le soliste joue sur trois instruments différents, et Conjurer (2008), pour percussions et orchestre à cordes. Il convient également de mentionner le concerto pour violon The Red Violin (2005), inspiré de sa célèbre bande originale de film, ainsi que des œuvres telles que Vocalise (2000), un concerto sans paroles pour voix, orchestre et électronique, et Pied Piper Fantasy (1982). Son Concerto pour hautbois (1975) et son Concerto pour clarinette (1977) ont marqué un tournant dans sa carrière. C'est à cette époque qu'il a utilisé pour la première fois la méthode de composition « architecturale » qui lui permet de forger une gamme étonnamment large de matériaux musicaux en arcs d'une logique sonore irrésistible. 

Après trente ans d’absence de la scène lyrique, Corigliano fait son retour avec The Lord of Cries (2021), une fantaisie surréaliste qui revisite l’histoire des Bacchantes d’Euripide à travers les personnages du Dracula de Bram Stoker. The Lord of Cries fait suite à The Ghosts of Versailles (1991), une commande du Metropolitan Opera largement considérée comme l’une des œuvres lyriques les plus marquantes de son époque, saluée tant par la critique que par le public.

Les autres grandes œuvres vocales de Corigliano témoignent d'un sens tout aussi somptueux et puissant du théâtre vocal ; parmi celles-ci figurent Mr. Tambourine Man : Seven Poems of Bob Dylan (2000), qui a remporté un Grammy Award, et One Sweet Morning (2011), une réflexion musicale sur la guerre et l'espoir. Il a également composé un corpus important de musique de chambre, notamment son Quatuor à cordes (1995), récompensé par un Grammy Award, et la Sonate pour violon et piano (1964), désormais solidement ancrée dans le répertoire.

Corigliano a mené de front son travail de création et une brillante carrière dans l'enseignement. Il a enseigné la composition à la Juilliard School of Music et a occupé le poste de professeur émérite distingué de musique au Lehman College, de la City University of New York. Sa musique, qui allie tradition et innovation avec une puissante force expressive, continue d'occuper le devant de la scène à travers le monde.